城市是现代文明的标志。改革开放以来，中国城市波澜壮阔的发展历程，更是谱写了人类文明发展史上独具特色的华彩篇章。与城市发展新态势相适应的城市管理大格局，日益成为经济社会文化快速发展的必需保障，日益成为人民感受更多获得感的迫切需要。
1978年召开的第三次全国城市工作会议提出，建立健全相应的城市建设管理机构，将城市管理提上工作日程。1988年，国务院明确由原建设部负责归口管理、指导全国城建监察工作，各地相继组建城市建设监察队伍，开展城市建设管理行政执法工作，形成了较为完整的城建监察制度和执法队伍组织体系。
37年来，各级政府和主管部门探索创新，克难前行，城市管理工作历经执法体制构建、相对集中行政处罚权改革、综合行政执法改革试点、地方政府综合执法探索四个时期，城市管理和执法体制机制初步建立完善、队伍初步形成、作用初步显现，城市市容环境秩序初步改善，基本解决了“七八个大盖帽管不了一顶破草帽”的问题。
但是，面对经济新常态和新型城镇化发展的新要求，现行城市管理和执法方面逐渐暴露出管理体制不顺、职责边界不清、服务意识不强、管理方式粗放、法律依据不协调、执法行为不规范等问题，引发了诸多负面社会热点事件，人民群众要求改革城市管理的呼声日益高涨。
2014年，党的十八届四中全会通过了《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》，明确提出理顺城管执法体制，加强城市管理综合执法机构建设，提高执法和服务水平。这是我国历史上首次将城市管理综合执法工作写入中央重大文件，标志着城市管理执法改革这一全新时代的开启。
党中央的重大决策，为住房城乡建设系统指明了攻坚方向；人民群众的热切期盼，为住房城乡建设系统提供了强大动力。城市工作的重心，由大规模开发建设，逐渐转为对城市空间资源、公共秩序、运行环境的管理以及为城市居民宜居宜业提供服务保障。
住房城乡建设部明确工作方向和具体措施，一手抓城市基础设施等“硬环境”，一手抓管理提高城市“软实力”，谋划城市管理大格局、大发展。
全国工程质量治理两年行动突出重点、突破难点，有效提升城市“硬环境”的质量与水平；全国城市基础设施建设经验交流会召开，城市“硬环境”既重面子又重里子，既重地上更要重地下，城市地下管廊和海绵城市建设稳步推进；“生态修复和城市修补”试点逐渐铺开；全国城市环卫保洁工作现场会召开，要求各个城市学习中卫经验，清洁城市环境，创建美好家园；全国治理违法建筑工作现场会召开，坚决打赢治理违法建筑的攻坚战……
尤其是2015年这一年，住房城乡建设部坚决落实中央部署，敢于面对艰巨任务、复杂形势和难点问题，大力推进以理顺城管执法体制为重点的城市管理工作，努力为人民群众构建文明幸福、和谐有序的城市生活大环境。
按照中央统一部署，住房城乡建设部、中央编办、国务院法制办牵头，会同财政部、人力资源和社会保障部等14个部门，开展了大量调查研究工作。其间，深入街道、社区，查找城市管理执法中的突出问题和现实困难，了解基层干部群众所想所盼，厘清问题症结，提出推进城市管理执法体制改革政策措施的建议。
在住房城乡建设部的支持与指导下，全国第一份专门报道城市管理工作的《中国建设报·中国城管（专刊）》创立，力图从舆论上对规范城管执法、进一步做好城管工作提供帮助。
住房城乡建设部部长陈政高出席全国政协“规范城管执法行为”双周协商座谈会并介绍有关工作情况。
2015年，时隔37载，中央重启城市工作会议，明确要求：抓城市工作，一定要抓住城市管理和服务这个重点，不断完善城市管理和服务，彻底改变粗放型管理方式，让人民群众在城市生活得更方便、更舒心、更美好。
公共服务优化、城市环境塑造、社会秩序管理……党和人民对城市管理攻坚前进、创新发展寄予厚望。住房城乡建设系统广大干部职工牢记重托，正在全力谋划城市管理工作的大文章，踏上改进城市管理工作的新征程！
